Biographie Françoise Dolto

Françoise Dolto (1908-1988) est une pédiatre et psychanalyste française, pionnière de la psychanalyse des enfants. Elle a défendu l’idée que le bébé est, dès sa naissance, un être de langage à qui l’on doit parler vrai, et a rendu ces idées accessibles au grand public, notamment à la radio. Elle est aussi connue pour son travail théorique sur l’image du corps et pour la création de la Maison verte.
Une vocation précoce
Née Françoise Marette le 6 novembre 1908 à Paris, dans une famille de la bourgeoisie, elle dit très tôt vouloir devenir « médecin d’éducation ». Après des études d’infirmière, elle entreprend des études de médecine. Au milieu des années 1930, elle suit une psychanalyse avec René Laforgue, l’un des pionniers de la psychanalyse en France, qui l’encourage à devenir elle-même psychanalyste. À cette époque, la psychanalyse des enfants n’en est qu’à ses débuts.
Une pédiatre psychanalyste
En 1939, elle soutient sa thèse de médecine, Psychanalyse et pédiatrie, où elle montre l’importance de la vie affective dans le développement de l’enfant et l’intérêt, pour le pédiatre, de connaître la maturation psychique. À partir de 1940, elle tient une consultation de psychanalyse d’enfants à l’hôpital Trousseau, à Paris, qu’elle assure jusqu’en 1978. En 1942, elle épouse Boris Dolto, kinésithérapeute ; ils auront trois enfants, dont le chanteur Carlos et la médecin Catherine Dolto.
Dans l’histoire de la psychanalyse française
Membre de la Société psychanalytique de Paris, Françoise Dolto la quitte lors de la scission de 1953 pour participer, avec Jacques Lacan et Daniel Lagache notamment, à la Société française de psychanalyse. En 1964, elle rejoint l’École freudienne de Paris fondée par Lacan, dont elle reste membre jusqu’à sa dissolution en 1980. Elle garde cependant une pensée et un style très personnels, fondés sur l’écoute de chaque enfant dans sa singularité.
L’image inconsciente du corps
Son apport théorique le plus connu est la notion d’image inconsciente du corps, qu’elle distingue du schéma corporel. Le schéma corporel est la représentation du corps commune à tous ; l’image du corps est propre à chacun, liée à son histoire et à ses relations, et se construit dans l’échange avec les autres. Elle l’expose notamment dans L’Image inconsciente du corps, publié en 1984.
Une voix pour le grand public
De 1976 à 1978, Françoise Dolto répond aux lettres de parents sur France Inter dans l’émission Lorsque l’enfant paraît, dont les textes sont ensuite publiés en livres. Elle y popularise l’idée que l’enfant est une personne à part entière, à qui il faut expliquer la vérité de sa situation avec des mots. Son livre La Cause des enfants (1985) prolonge ce combat.
La Maison verte
En 1979, elle crée à Paris, avec d’autres psychanalystes, la Maison verte : un lieu d’accueil et de socialisation où les tout-petits viennent avec leurs parents, sans inscription ni dossier, accueillis par une équipe dont fait partie un psychanalyste. Le modèle a inspiré de nombreux lieux d’accueil enfants-parents en France et à l’étranger. Françoise Dolto meurt le 25 août 1988 à Paris. Ses idées, très influentes, restent aussi discutées, certains lui reprochant d’avoir contribué à une éducation trop permissive.


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