À cette heure , je suis roi !
« À cette heure, je suis roi ! » est la phrase prêtée au jeune Louis XIII le 24 avril 1617, jour de l’assassinat de Concino Concini, le favori de sa mère Marie de Médicis. Par ce coup de force, le roi de quinze ans et demi s’affranchissait de la tutelle de la reine mère et prenait réellement le pouvoir. La formule est restée comme le symbole de cette prise de pouvoir personnelle.
Un roi enfant tenu à l’écart
Louis XIII devient roi en 1610, à huit ans, après l’assassinat de son père Henri IV. Sa mère, Marie de Médicis, exerce la régence. Sa majorité est proclamée en 1614, à treize ans, mais elle continue de gouverner. Le personnage le plus puissant de la cour est alors Concino Concini, un Florentin arrivé en France dans la suite de la reine ; son épouse, Leonora Galigaï, est la confidente de Marie de Médicis depuis l’enfance.
Comblé d’honneurs et de charges, Concini devient marquis d’Ancre puis maréchal de France. Son arrogance et sa fortune rapide le rendent très impopulaire, et il traite le jeune roi avec dédain.
Le coup de force du 24 avril 1617
Encouragé par son favori Charles d’Albert de Luynes, Louis XIII décide de se débarrasser de Concini. Le 24 avril 1617, à l’entrée du Louvre, le capitaine des gardes Vitry (Nicolas de L’Hospital), chargé de l’arrêter, l’abat avec ses hommes. Selon les récits du temps, le roi aurait alors remercié ses fidèles en s’écriant qu’il était enfin roi ; la formule exacte varie selon les sources.
Les suites sont rapides. Leonora Galigaï est jugée et exécutée en juillet 1617. Marie de Médicis est éloignée de la cour et reléguée au château de Blois. Vitry reçoit le bâton de maréchal, et Luynes hérite d’une grande partie des biens et des charges de Concini.
Une ville rebaptisée
La petite ville picarde d’Ancre, dont Concini portait le titre, est devenue propriété de Luynes, qui obtint en 1620 qu’elle prenne son nom : c’est l’actuelle ville d’Albert, dans la Somme. La rivière qui la traverse a, elle, gardé le nom d’Ancre.
Le sens de la formule
Pour beaucoup d’historiens, l’exclamation de Louis XIII marque le moment où le roi commence à exercer lui-même l’autorité, même si Luynes domine ensuite le gouvernement jusqu’à sa mort, en 1621. On y a vu une annonce du pouvoir personnel du souverain, que Louis XIII exercera plus tard avec Richelieu.
Une parole proche est aussi prêtée à Henri III après l’assassinat du duc de Guise, en décembre 1588 : dans les deux cas, un roi affirme son autorité en éliminant celui qui la lui disputait.
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