Gérard Titus-Carmel
Gérard Titus-Carmel est un artiste français né en 1942 à Paris, à la fois dessinateur, graveur, peintre et écrivain. Son œuvre se construit par séries : il reprend un même motif, un objet ou une forme, et le décline en dizaines de dessins ou de toiles, comme pour en épuiser toutes les variations. Il vit et travaille à Oulchy-le-Château, dans l’Aisne.
Formation et débuts
Gérard Titus-Carmel étudie de 1958 à 1962 à l’école Boulle, à Paris, établissement consacré aux métiers d’art et aux arts appliqués. Sa première exposition personnelle a lieu en 1967 à Paris. À la fin des années 1960, il décide de se consacrer principalement au dessin et à la gravure.
Le modèle et la série
Au début des années 1970, il crée des objets ou des assemblages simples, comme un nœud autour d’un bâton ou une petite boîte, qui lui servent de modèles. Il les dessine avec une grande précision, sous tous les angles et dans des états successifs, avant de les détruire : seul le dessin demeure.
La série la plus célèbre de cette période est The Pocket Size Tlingit Coffin (1975-1976) : un petit coffret de bois, inspiré des cercueils des Tlingits, peuple autochtone du nord-ouest de l’Amérique, représenté dans une longue suite de dessins. Cette démarche interroge le rapport entre l’objet réel et sa représentation, et la manière dont la répétition transforme le regard.
Vers la couleur et la peinture
À partir des années 1980, Titus-Carmel élargit ses techniques : aquarelles et encres, pastels, puis peintures sur toile et grands papiers collés peints à l’acrylique. Il poursuit le travail par séries, souvent inspirées par la nature, les saisons ou la végétation, comme les Forêts ou les Feuillées, et aborde aussi le thème des vanités, ces œuvres qui rappellent la fragilité de la vie.
Un peintre écrivain
Titus-Carmel est également poète et essayiste. Il a publié des recueils de poèmes et des textes sur l’art, la peinture et la littérature, et a collaboré avec de nombreux poètes contemporains en illustrant leurs livres. Cette double pratique nourrit son œuvre : ses séries peintes se lisent souvent comme des suites poétiques, et ses textes reviennent sans cesse sur le geste de peindre.
Une œuvre reconnue
Ses dessins et ses peintures ont été exposés en France et à l’étranger, dans des galeries comme dans des musées, et figurent dans plusieurs collections publiques. Son travail est souvent présenté comme un exemple de la persistance du dessin et de la peinture à une époque où d’autres artistes s’en détournaient au profit de l’installation ou de la performance.
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