Rainer Fetting
Rainer Fetting est un peintre et sculpteur allemand, né en 1949 à Wilhelmshaven, figure majeure des « Nouveaux Fauves » (Neue Wilde ou Junge Wilde) qui ont remis la peinture figurative et expressive au premier plan à Berlin à la fin des années 1970. Il partage sa vie et son travail entre Berlin et New York.
Formation et galerie am Moritzplatz
Rainer Fetting étudie la peinture à Berlin-Ouest, à l’école supérieure des beaux-arts (Hochschule der Künste), dans les années 1970. En 1977, il fonde avec d’autres jeunes peintres, parmi lesquels Helmut Middendorf, Salomé et Bernd Zimmer, une galerie autogérée près du Moritzplatz, dans le quartier de Kreuzberg, à quelques pas du mur de Berlin.
Ces artistes y exposent et y défendent ensemble leur travail, en réaction contre l’art conceptuel et minimal alors dominant. Leur peinture, rapide, aux couleurs violentes et aux grands formats, a été rassemblée sous l’étiquette de « peinture violente » (Heftige Malerei). Fetting a aussi travaillé et exposé avec le peintre suisse Luciano Castelli.
Le mur, les corps, la ville
À la fin des années 1970, Rainer Fetting peint des toiles consacrées au mur de Berlin, qu’il voit depuis son atelier. Dans les années 1980, il réalise des portraits et des autoportraits très colorés, des séries d’hommes nus sous la douche et des variations autour de la figure de Van Gogh, dont la peinture tourmentée constitue pour lui une référence.
Après un séjour new-yorkais à la fin des années 1970, il s’installe en partie à New York au début des années 1980. Ses tableaux montrent alors la ville, ses taxis, ses habitants, mais aussi des paysages, des champs, des fleurs et des scènes de plage. Sa touche reste large et gestuelle, et la couleur demeure le moteur de la composition.
La sculpture
À partir de la fin des années 1980, Rainer Fetting se tourne aussi vers la sculpture. Il réalise des figures en bronze aux surfaces travaillées, ainsi que des assemblages faits d’objets trouvés. Sa sculpture la plus connue du grand public est la statue en bronze de Willy Brandt installée dans le hall de la Willy-Brandt-Haus, le siège du Parti social-démocrate allemand à Berlin.
Une œuvre dans l’histoire de la peinture allemande
Avec ses compagnons de la galerie am Moritzplatz, Rainer Fetting a contribué au retour de la peinture figurative en Europe au début des années 1980, à côté des néo-expressionnistes allemands et de la Transavanguardia italienne. Son œuvre se rattache à la tradition expressionniste allemande, celle de Die Brücke, par l’intensité de la couleur, la déformation des corps et l’importance accordée à la vie urbaine.
Ses toiles et sculptures figurent dans des collections publiques et privées en Allemagne et à l’étranger, et son travail a fait l’objet de nombreuses expositions de part et d’autre de l’Atlantique.
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